La cuba polivalente forma parte del proceso de producción de cualquier empresa, independientemente de su tamaño, siempre que se dedique a la producción de productos lácteos, especialmente cuando nos referimos al queso. Esta máquina supone uno de los grandes beneficios que nos ha traído el proceso de industrialización. A continuación, procederemos a explicar en qué nos puede beneficiar el uso de esta máquina en nuestra empresa y cuál es el proceso de fabricación de queso con ella.
¿Qué es una cuba polivalente?
Se trata de una máquina industrial inventada para facilitar la elaboración de la cuajada que se destina a la fabricación de quesos. Permite, además, la pasteurización tanto para los quesos pasteurizados como la comercialización de leche envasada.
En función del tamaño de la cuba polivalente, esta puede ser utilizada tanto por pequeñas como por medianas y grandes empresas agrícolas. Hace posible la elaboración de diferentes clases de quesos con una total precisión y con la máxima higiene posible, pudiendo ser envasado con posterioridad el producto y puesto a la venta.
¿Para qué sirve una cuba polivalente?
En este apartado, procederemos a explicar en orden cronológico el proceso que conlleva la fabricación de queso en una cuba polivalente. Si bien no hay que olvidar que se puede ampliar el proceso de fabricación añadiendo otras máquinas adicionales, de este modo se pueden elaborar más clases de productos lácteos.
Antes de proceder a explicar el proceso, conviene recordar el significado de leche pasteurizada. La leche cruda debe ser sometida a un proceso térmico para garantizar la eliminación de cualquier clase de bacteria que pueda estar presente. Para este caso concreto, se somete la leche a una temperatura que oscila entre los 55 y los 75 ºC. Con esta leche se elaboran los pasos descritos a continuación:
- Se añade el cuajo para transformar la leche. Para esta primera fase, es necesario calentar la leche a una temperatura adecuada, y posteriormente, añadir los otros ingredientes a la leche para que se produzca el cuajo como resultado final.
- Se corta el cuajo en trocitos hasta obtener el tamaño adecuado. Esto se ejecuta por unas cuchillas que hay en el interior de la cuba en posición vertical. Es una maniobra totalmente sincronizada que permite perder la cantidad mínima de grasa y proteínas durante el proceso. El tamaño de los grumos obtenidos dependerá del tipo de queso que queramos producir. Los granos de gran tamaño contienen una cantidad importante de humedad, por lo que son apropiados para obtener quesos blandos y frescos, mientras que los granos pequeños darán como resultado quesos duros.
- Se agitan los trozos de cuajada y suero. En esta ocasión, las palas internas giran en el sentido contrario del proceso de corte, garantizando de este modo la separación de los trozos del suero. Así, se evita que se depositen en el fondo de la cuba, lo que dificulta el proceso de fabricación del queso.
- Se realiza drenaje de parte del suero en la cuba. Se extrae la cantidad de suero sobrante, dependiendo del tipo de queso que se vaya a producir.
- Una vez extraído el suero sobrante, y dependiendo la temperatura y el producto que se esté elaborando, se procede al calentamiento o enfriamiento de la cuba. Hay que mencionar que las cubas disponen de doble pared por la que se inyecta, bien sea vapor de agua o agua, para poder obtener el efecto deseado.
- Una vez regulada la temperatura, se añade agua para que se produzca la cocción de la cuajada, lo que también ayuda a disminuir al pH.
- El proceso final es la limpieza automática. De esta manera, las cubas quedan totalmente desinfectadas para el inicio de un nuevo proceso.
Clases de queso que se fabrican con la cuba polivalente
En este apartado, mencionaremos los principales tipos de queso que se pueden llegar a fabricar gracias a las cubas polivalentes. Hemos escogido los quince tipos más representativos, y que no suelen faltar en la mesa del consumidor:
- Queso brie.
- Cabrales.
- Camembert.
- Cheddar.
- Edam.
- Feta.
- Gorgonzola.
- Gouda.
- Gruyer.
- Havarti
- Manchego.
- Mozzarella.
- Parmesano.
- Provolone.
- Roquefort.
La textura de estos quesos es diferente y va relacionada con el proceso de producción descrito anteriormente. Pero a pesar de su variedad, todos ellos pueden llegar a ser fabricados en las cubas polivalentes.
Beneficios cuba polivalente
Estas son las ventajas más destacadas de la cuba polivalente:
- El uso de estas máquinas es apto para cualquier empresa, independientemente del tamaño que posea, siempre que desee dar un acabado profesional al producto lácteo a fabricar.
- Entre los mayores beneficios de las cubas polivalentes, podemos mencionar la facilitación de la elaboración de los quesos. Ello es posible debido a que, al mismo tiempo, estas máquinas son capaces de fabricar diferentes quesos desde el punto de vista de la composición, ingredientes o parámetros.
- El ahorro en la contratación de personal. Estas máquinas son capaces de elaborar una gran cantidad de queso con escaso control humano. Ello reduce notablemente el coste de producción y aumenta el margen de beneficio para la empresa.
- Desde el punto de vista de la higiene, estas máquinas reducen la posibilidad de la aparición de bacterias no deseadas en el cuajo.
- Reducción del tiempo de fabricación del queso respecto del método tradicional, en el cual el ser humano intervenía en todo el proceso de producción.
- La mayoría de estas máquinas, por su capacidad de mantener una temperatura alta de la leche, así como por su diseño, son capaces de ser añadidas fácilmente a equipos adicionales con los que poder producir también yogur y leche pasteurizada, entre otros productos.
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